Waarom zou je kiezen voor luxe, terwijl dit er vaak voor zorgt dat je zoveel mist? Waarom zou je op een strand in Zuid-Spanje gaan liggen, terwijl de onbekende landen je zo veel meer te bieden hebben (zelfs mooiere stranden)? Waarom zou je vreselijk veel geld betalen voor een doorsnee maaltijd in een westers restaurant, terwijl je voor minder dan 5 euro (uiteraard omgerekend in grivna, lev, leu, dinar of zloty) een 3-gangenmenu kunt krijgen, inclusief de bijbehorende gastvrijheid? Jij kunt degene zijn die gaat ontdekken dat reizen naar het Oosten van Europa misschien wel de nieuwe trend wordt. Maar voorlopig genieten we nog in alle rust van de prachtige natuur, het mooie weer, de vriendelijke mensen, het eenvoudige leven, de mooie stranden en rivieren en natuurlijk de onmisbare zonsopkomsten en -ondergangen bij het genot van een bak warme koffie of juist een ijskoud lokaal biertje.

Op de grens van Bulgarije en Servië begint een interessant deel nieuwe snelweg, die ons tussen rotspartijen, via de stad Nis, naar de grens met Roemenië leidt. Ondanks het imago van 3e-wereldland is laatstgenoemd land werkelijk waar een parel. Bergketens die mooier zijn dan De Alpen en Pyreneen, canyons (waar we kayakken, raften en zwemmen) die dieper en helderder zijn dan Noorse fjorden, dorpjes waar mensen zelden of nooit westerlingen zien, pracht en praal van kastelen, et cetera. Niemand heeft het hier ooit over, maar wij gaan het ontdekken.

Ook het weer valt nooit tegen in dit gedeelte van Europa. Dat is ook de reden waarom mensen massaal naar De Zwarte Zee trekken. Wij vermijden de meute en zoeken onze eigen strandjes, waar we onze tenten opslaan en tot in de late uurtjes gesprekken voeren bij een kampvuur. Natuurlijk is er tijd voor zon, zee en strand; na inspanning komt ontspanning! Zo houden wij er zelf ook enorm van om met een goed gevulde koelbox een bootje te huren en een middag te dobberen op het kristalheldere water van meertje.

Ook zullen we de schaduwkant (figuurlijk) van het verschil in ontwikkeling tussen ons eigen land en een land als Moldavië of Oekraïne gaan zien. Naast het feit dat dit diepe indrukken achterlaat, zit er ook een interessant aspect aan hetgeen je gaat zien. Je verdiept je ongemerkt in een stuk geschiedenis en cultuur; zeker wanneer we bij mensen thuis uitgenodigd worden voor koffie! 

De hoofdstad van Moldavië, Chişinǎu, zou je alleen al om de naam bezoeken. Het lijkt of je leeft in de tijd van Glasnost en Perestrojka, je verwacht elk moment Gorbatsjov tegen te komen. 

Ook in het Oekraïense Lviv zie je overblijfselen van oude Sovjet-invloeden, in Odessa -de badplaats van Oekraïne- zien we juist de jonge Oekraïner die is beïnvloed door de westerse wereld. Hier slapen we op de mooiste stranden en vermaken we ons in hippe aquaparken.

Op de terugweg willen we nog een bezoek brengen aan concentratiekamp Auschwitz, waarna we een laatste avond en nacht in de Poolse stad Krakau door zullen brengen. Je merkt al dat deze reis enorm gevarieerd is en dat het onmogelijk is om het niet naar je zin te hebben.

Hoe deze 2 weken er voor jou uit zullen zien? Je ontmoet nieuwe mensen, waar ongetwijfeld nieuwe vrienden tussen zullen zitten. De zon is een gegarandeerd ingrediënt tijdens de reis. Lekker eten maak je vaak zelf, dus je leert ook om wat beter te kunnen koken. Soms slapen we uit en soms zetten we de wekker; dit is helemaal niet erg, want de nieuwe dag zit altijd vol met gepland en ongepland plezier!